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Marco Simoncelli : SuperSic, le pilote au grand cœur
Sommaire
- Un gamin de la Riviera romagnole
- 2008 : le sacre en 250cc avec Gilera
- SuperSic en MotoGP : le spectacle avant tout
- Rossi et Sic : une amitié de voisins
- 23 octobre 2011 : le drame de Sepang
- L'héritage : le 58 retiré et Misano
- Tableau récapitulatif
- FAQ
Un gamin de la Riviera romagnole
Marco Simoncelli naît le 20 janvier 1987 à Cattolica, sur la côte adriatique italienne, et grandit à Coriano, tout près de Rimini. Comme tant de champions transalpins, il découvre la compétition sur les minimotos : il commence à rouler à sept ans et dispute le championnat d'Italie de minimoto dès l'âge de neuf ans, en 1996. Il le remporte en 1999 puis en 2000, posant déjà les bases d'un talent hors norme.
Le grand public le reconnaîtra vite à un détail : son imposante crinière bouclée qui déborde de son casque, devenue au fil des saisons une véritable signature. Derrière ce look de rockeur se cache un gamin passionné, généreux et sincère, qui n'a jamais renié ses racines de la Riviera. Sa progression fulgurante l'amène en championnat d'Europe 125cc, qu'il décroche en 2002, à seulement quinze ans et dans sa deuxième année de compétition senior. La même année, il fait ses débuts en Grand Prix. Son parcours s'inscrit dans la longue tradition transalpine que nous racontons dans l'épopée du MotoGP.
2008 : le sacre en 250cc avec Gilera
Après des saisons d'apprentissage en 125cc, Marco Simoncelli passe en catégorie 250cc en 2006. C'est là qu'il va exploser au plus haut niveau. En 2008, au guidon de la Gilera du team, il livre une saison de patron : six victoires sur l'année et un titre de champion du monde 250cc arraché de haute lutte. Gilera, marque historique italienne rattachée au groupe Piaggio, retrouve ainsi les sommets grâce à lui.
Sur l'ensemble de sa carrière en 250cc, Simoncelli aligne 12 victoires, 22 podiums et 10 pole positions en 64 départs. En 2009, il confirme sa régularité en terminant troisième du championnat avant de viser enfin la catégorie reine. Ce sacre le range parmi les grands noms italiens du sport, dans la lignée des légendes du MotoGP et des pilotes transalpins qui ont marqué l'histoire des Grands Prix.
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Section sur le sacre 2008 et les légendes du MotoGP : un poster d'un pilote de légende prolonge naturellement l'hommage rendu à SuperSic.
SuperSic en MotoGP : le spectacle avant tout
En 2010, Marco Simoncelli accède à la catégorie reine du MotoGP au sein du team San Carlo Honda Gresini, avec son fameux numéro 58 sur le carénage. Sur sa Honda, il déploie un style de pilotage spectaculaire, agressif, engagé jusqu'à la limite, qui lui vaut le surnom de « SuperSic ». Il freine plus tard que les autres, plonge à l'intérieur des virages, tente des dépassements que peu osent : les tifosi adorent, même si ce style à cœur ouvert lui vaut aussi quelques accrochages et débats dans le paddock.
Sa progression est rapide. Après une première saison d'adaptation en 2010 (8e du championnat), il franchit un cap en 2011 : il signe sa première pole position en catégorie reine au Grand Prix de Catalogne, monte sur le podium et termine 6e du championnat, avec une superbe deuxième place au Grand Prix d'Australie comme meilleur résultat. Beaucoup, dans le milieu, le voyaient comme un futur champion du monde MotoGP, capable de bousculer les cadors de l'époque comme Casey Stoner ou Jorge Lorenzo. Sa Honda s'inscrivait dans la longue histoire de domination de la marque, que nous détaillons dans Honda en MotoGP.
Rossi et Sic : une amitié de voisins
Impossible d'évoquer Marco Simoncelli sans parler de son amitié avec Valentino Rossi. Les deux hommes sont presque voisins : Rossi vient de Tavullia, Simoncelli de Coriano, deux bourgades séparées de quelques kilomètres seulement dans l'arrière-pays de Rimini. Complices, ils partagent la même passion, le même humour et le même attachement à leur région.
La disparition de Marco a profondément marqué Rossi. Le « Docteur » a d'ailleurs puisé dans ce deuil une partie de la motivation qui l'a conduit à créer sa VR46 Riders Academy, structure destinée à former et accompagner les jeunes talents italiens, afin que l'esprit de sa génération – et celui de Sic – continue de vivre sur les circuits. Pour mieux comprendre ce lien, replongez dans la légende de Valentino Rossi.
23 octobre 2011 : le drame de Sepang
Le 23 octobre 2011, lors du Grand Prix de Malaisie disputé sur le circuit international de Sepang, la course bascule dans le drame. Dans le deuxième tour, alors qu'il occupe la quatrième position, la moto de Marco Simoncelli perd de l'adhérence dans le virage 11. La machine part vers le bac à graviers, puis les pneus retrouvent brutalement du grip : la moto traverse alors la piste, coupant la trajectoire de Colin Edwards et de Valentino Rossi, qui arrivaient derrière.
Le choc est terrible. Simoncelli est heurté à la tête, au cou et à la poitrine. Immédiatement pris en charge, il est transporté au centre médical du circuit où il reçoit un massage cardiaque pendant 45 minutes. Malgré tous les efforts, son décès est annoncé à 16h56 heure locale, moins d'une heure après l'accident. Il avait 24 ans. La course est arrêtée au drapeau rouge puis annulée. Cette tragédie était la première dans la catégorie reine depuis la disparition de Daijiro Kato en 2003, et reste l'un des moments les plus douloureux de l'histoire du sport, comme le rappelle notre article sur les pires accidents du MotoGP. Quelques jours plus tard, le 27 octobre, quelque 20 000 personnes assistaient à ses funérailles à Coriano.
L'héritage : le 58 retiré et Misano
L'hommage rendu à Marco Simoncelli est à la hauteur de l'affection qu'il inspirait. Son numéro 58 a été retiré en son honneur : il n'est plus attribué à aucun pilote, rejoignant ainsi le cercle très fermé des numéros immortalisés par le sport moto.
Autre symbole fort : le circuit de sa région, où se dispute chaque année le Grand Prix de Saint-Marin et de la Riviera de Rimini, a été rebaptisé « Misano World Circuit Marco Simoncelli ». La décision est annoncée dès le 3 novembre 2011, et le nouveau nom devient officiel en 2012. Un monument à son effigie accueille désormais les visiteurs à l'entrée du tracé, et chaque édition du Grand Prix de Misano est l'occasion de célébrer sa mémoire. Ce circuit figure d'ailleurs parmi les circuits MotoGP les plus mythiques. Plus qu'un pilote rapide, Sic reste dans les mémoires comme un homme au grand cœur, sincère et généreux, dont le sourire et la crinière bouclée continuent d'incarner l'esprit du sport moto italien.
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Tableau récapitulatif
| Élément | Détail |
|---|---|
| Nom complet | Marco Simoncelli, dit « SuperSic » |
| Naissance | 20 janvier 1987 à Cattolica (Italie) |
| Disparition | 23 octobre 2011 à Sepang (Malaisie), à 24 ans |
| Champion d'Europe 125cc | 2002 |
| Titre mondial | Champion du monde 250cc 2008 (Gilera, 6 victoires) |
| Bilan 250cc | 12 victoires, 22 podiums, 10 poles |
| MotoGP | 2010-2011, San Carlo Honda Gresini, n°58 |
| Meilleur résultat MotoGP | 2e au GP d'Australie 2011 ; 6e du championnat 2011 |
| Hommages | Numéro 58 retiré ; circuit de Misano rebaptisé à son nom |
FAQ — Questions fréquentes
Qui était Marco Simoncelli ?
Marco Simoncelli, surnommé « SuperSic », était un pilote moto italien né le 20 janvier 1987 à Cattolica. Reconnaissable à sa crinière bouclée et à son style spectaculaire, il fut champion du monde 250cc en 2008 avant de courir en MotoGP.
Quand Marco Simoncelli a-t-il été champion du monde ?
Il a remporté le titre de champion du monde 250cc en 2008 au guidon d'une Gilera, avec six victoires sur la saison. Il avait auparavant été champion d'Europe 125cc en 2002.
Comment Marco Simoncelli est-il mort ?
Il a perdu la vie le 23 octobre 2011 lors du Grand Prix de Malaisie à Sepang. Dans le deuxième tour, sa moto a traversé la piste après une perte d'adhérence et a été percutée par Colin Edwards et Valentino Rossi. Son décès a été annoncé à 16h56 heure locale, moins d'une heure après l'accident.
Pourquoi le numéro 58 est-il retiré en MotoGP ?
Le numéro 58 de Marco Simoncelli a été retiré en son honneur après sa disparition. Il n'est plus attribué à aucun pilote, en signe de respect et de mémoire.
Pourquoi le circuit de Misano porte-t-il le nom de Simoncelli ?
Peu après sa mort, le circuit situé dans sa région natale a été rebaptisé « Misano World Circuit Marco Simoncelli », un nom officialisé en 2012. Un monument y rend hommage au pilote et chaque Grand Prix de Misano célèbre sa mémoire.
