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Carl Fogarty : le roi du Superbike mondial (WSBK)
Sommaire
- Foggy : un gamin de Blackburn devenu roi
- La Ducati 916, arme absolue d'un champion
- Quatre titres mondiaux Superbike
- Un record de victoires resté longtemps inégalé
- Charisme, rivalités et grande gueule
- 2000 : la carrière brisée à Phillip Island
- L'homme qui a fait exploser le Superbike au Royaume-Uni
- Tableau récapitulatif
- FAQ
Foggy : un gamin de Blackburn devenu roi
Carl George Fogarty, surnommé « Foggy », naît le 1er juillet 1965 à Blackburn, dans le Lancashire anglais. Fils d'un ancien pilote, il grandit dans l'odeur de l'huile chaude et se forge d'abord une réputation sur les circuits routiers les plus impitoyables du monde. Avant de dominer le Superbike, il triomphe en endurance et sur les courses sur route : il remporte le championnat du monde TT Formula 1 en 1988 et 1989, décroche trois victoires au Tourist Trophy de l'île de Man (750cc en 1989, Senior et F1 en 1990) et enlève le championnat du monde d'endurance en 1992. Ce parcours, on le retrouve chez les plus grands noms des courses insulaires que nous avons déjà racontés dans notre portrait de Joey Dunlop, roi incontesté du TT et dans notre épopée du Tourist Trophy.
Mais c'est en World Superbike (WSBK), le championnat des motos de série préparées, que Foggy va entrer dans la légende. Là où d'autres cherchaient la MotoGP, lui a fait du Superbike sa cathédrale, au point d'en devenir le visage pendant toute une décennie.
La Ducati 916, arme absolue d'un champion
Impossible de raconter Fogarty sans parler de sa monture fétiche. En 1994, Ducati lance la 916, un bicylindre en L de 916 cm³ dessiné par le génial Massimo Tamburini. Cette moto, considérée comme l'une des plus belles jamais produites, devient entre les mains de Foggy une véritable machine de guerre. Nous lui avons consacré un article entier : la Ducati 916 (1994), le chef-d'œuvre de Massimo Tamburini.
Le couple massif du twin italien, le cadre treillis et la position radicale collaient parfaitement au style de pilotage de Fogarty : agressif, engagé, capable de faire parler le grip là où les quatre-cylindres japonais patinaient. Homme et machine ne faisaient qu'un. Au fil des saisons, la cylindrée des versions course grimpera jusqu'à la 996, mais l'ADN restait le même : le gros V-twin de Bologne, taillé pour le Superbike. Pour comprendre d'où vient cette firme mythique, plongez dans l'histoire fascinante de Ducati.
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Quatre titres mondiaux Superbike
Carl Fogarty a été sacré champion du monde Superbike à quatre reprises : 1994, 1995, 1998 et 1999. Un total qui, à l'époque, constituait le record absolu de titres dans la discipline.
Sa première couronne, en 1994, coïncide avec le lancement de la 916. La saison 1995 reste sans doute la plus écrasante : Foggy s'impose 13 fois dans l'année, un record de victoires en une seule saison à ce moment-là, et boucle le titre avec plusieurs manches d'avance. En 1996, il tente l'aventure chez Honda sur la RC45, sans parvenir à décrocher le titre, avant de revenir triomphalement chez Ducati.
Ses deux derniers sacres, 1998 et 1999, sont peut-être les plus beaux, car le plateau n'avait jamais été aussi relevé. En 1999, Fogarty gagne 11 des 26 courses et termine la saison avec une avance colossale de plus de 100 points. À près de 34 ans, le Britannique règne toujours en maître.
Un record de victoires resté longtemps inégalé
Au sommet de sa carrière, Fogarty accumule 59 victoires en World Superbike, assorties de 108 podiums et 21 pole positions. Ce chiffre de 59 succès est resté le record absolu de victoires du championnat pendant près de dix-neuf ans.
Il faudra attendre le 9 juin 2018, sur le circuit de Brno, pour que le Nord-Irlandais Jonathan Rea signe sa 60e victoire et efface enfin le total de Foggy des tablettes. Autant dire que le record a résisté à toute une génération de pilotes. Cette longévité place Fogarty parmi les tout premiers noms de l'histoire du Superbike, aux côtés des grandes figures que nous célébrons dans notre panorama des plus grands pilotes de tous les temps.
Charisme, rivalités et grande gueule
Si Foggy a marqué les esprits, ce n'est pas seulement par ses résultats. Le bonhomme avait un caractère bien trempé, un franc-parler assumé et une intensité rare. Ses rivalités avec des pilotes comme l'Australien Troy Corser ou l'Américain John Kocinski ont électrisé les tribunes et donné au Superbike une dimension quasi théâtrale.
Cette personnalité de battant provocateur rappelle celle d'autres légendes britanniques au fort tempérament, comme Barry Sheene, le rebelle charismatique du 500cc. Foggy ne faisait aucun cadeau, ni sur la piste ni au micro, et c'est précisément ce qui a fait de lui un héros populaire. Reconnu par la Couronne, il est nommé MBE (Membre de l'Ordre de l'Empire britannique) en 1998.
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2000 : la carrière brisée à Phillip Island
Le destin bascule au printemps 2000. Lors de la manche australienne de Phillip Island, Fogarty est impliqué dans une chute après un contact avec le pilote privé Robert Ulm. Le champion souffre de multiples blessures, dont une grave atteinte à l'épaule qui ne cicatrisera jamais suffisamment pour lui permettre de reprendre la compétition.
À seulement 34 ans, en pleine gloire, la carrière de Foggy s'arrête net. Il annonce sa retraite forcée, mettant un terme brutal à l'une des plus grandes trajectoires du sport moto. Comme pour d'autres champions fauchés en plein vol, à l'image de Wayne Rainey, la blessure a écrit la dernière ligne d'une histoire que la piste n'avait pas fini d'écrire.
L'homme qui a fait exploser le Superbike au Royaume-Uni
Au-delà des chiffres, l'héritage de Fogarty est immense. Dans les années 1990, il a fait basculer tout un pays. Grâce à lui, le World Superbike est devenu un phénomène populaire au Royaume-Uni : des dizaines de milliers de fans envahissaient les circuits de Brands Hatch ou de Donington pour voir « leur » Foggy triompher sur la Rouge de Bologne.
Il a incarné à lui seul l'âge d'or d'une discipline née des motos de série, dans la lignée des machines qui ont inventé la catégorie, comme le raconte notre article sur la Honda CB750 Four, la moto qui a inventé la superbike. Reconverti en personnalité médiatique après sa carrière, Foggy reste aujourd'hui l'un des pilotes les plus adorés outre-Manche — la preuve qu'un champion peut marquer un sport bien après avoir rangé ses gants. Une trajectoire qui inspire tous ceux qui rêvent de devenir pilote de moto professionnel.
Tableau récapitulatif
| Élément | Détail |
|---|---|
| Nom complet | Carl George Fogarty, dit « Foggy » |
| Naissance | 1er juillet 1965, Blackburn (Angleterre) |
| Discipline reine | World Superbike (WSBK) |
| Titres mondiaux WSBK | 4 (1994, 1995, 1998, 1999) |
| Monture emblématique | Ducati 916 (bicylindre en L, 916 cm³) et dérivées |
| Victoires WSBK | 59 (record du championnat jusqu'en 2018) |
| Podiums / poles WSBK | 108 podiums, 21 pole positions |
| Palmarès sur route | 3 victoires au TT, champion du monde TT F1 1988 & 1989 |
| Endurance | Champion du monde d'endurance 1992 |
| Fin de carrière | Blessure à l'épaule, Phillip Island 2000 |
| Distinction | MBE (1998) |
FAQ — Questions fréquentes
Combien de titres mondiaux Superbike Carl Fogarty a-t-il remportés ?
Carl Fogarty a remporté quatre titres de champion du monde Superbike, en 1994, 1995, 1998 et 1999.
Quelle moto Carl Fogarty pilotait-il ?
Foggy a dominé le championnat au guidon de la Ducati 916, un bicylindre en L de 916 cm³ dessiné par Massimo Tamburini, ainsi que de ses versions dérivées.
Combien de victoires Carl Fogarty compte-t-il en World Superbike ?
Il totalise 59 victoires en World Superbike, un record du championnat resté inégalé jusqu'à ce que Jonathan Rea le dépasse en 2018.
Pourquoi Carl Fogarty a-t-il arrêté sa carrière ?
Sa carrière s'est arrêtée en 2000 après une lourde chute à Phillip Island, en Australie, qui lui a causé une grave blessure à l'épaule dont il ne s'est jamais suffisamment remis pour recourir.
Pourquoi Carl Fogarty est-il si populaire au Royaume-Uni ?
Dans les années 1990, Foggy a fait du World Superbike un phénomène populaire au Royaume-Uni, attirant des foules énormes sur les circuits britanniques et devenant l'un des sportifs les plus adorés du pays.
